intifadaonline.com – Kevin De Bruyne berhak meminta tebusan dari Man City. Ketika Phil Foden mencetak gol dari jarak 25 yard untuk mengamankan hat-tricknya dalam kemenangan 4-1 atas Aston Villa hari Rabu, rasanya dunia sedang menyaksikan pergantian penjaga Manchester City.

Kevin De Bruyne, yang absen hampir sepanjang musim sejauh ini karena cedera, tetap menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan saat berkunjung ke Villa. Dia menyaksikan dari bangku cadangan ketika seseorang yang sembilan tahun lebih muda darinya mengambil alih permainan dan mempertahankan tuntutan gelar sang juara.

Meskipun sang gelandang telah menunjukkan dirinya berapi-api seperti rambut merah khasnya dalam beberapa tahun terakhir – Anda benar-benar harus membiarkan dia berbicara – sulit membayangkan dia mengambil penampilan seperti itu dari Foden secara pribadi, ala Michael Jordan.

De Bruyne mengatakan pada hari Sabtu bahwa Foden tetap menjaganya. Namun berdasarkan penampilan luar biasa pemain Belgia itu dalam kemenangan tandang 4-2 mereka di Crystal Palace, Anda akan dimaafkan jika berpikir bahwa kepahlawanan juniornya benar-benar membuatnya terguncang.

Pemain berusia 32 tahun itu adalah pemain terbaik di lapangan Selhurst Park sejauh satu juta mil. Manajer Eagles Oliver Glasner bercanda sebelum pertandingan bahwa jika dia merasa timnya tidak punya peluang, dia sebaiknya pergi jalan-jalan ke London. Kalau dipikir-pikir, dia mungkin seharusnya berjalan-jalan di West End.

Palace memimpin lebih awal melalui Jean-Philippe Mateta, tapi itu hanya membangunkan City yang mengantuk dari tidur mereka.

Dengan ayunan kaki kanannya yang jahat, De Bruyne membawa tim tamu menyamakan kedudukan dari dalam kotak 18 yard, dan berhasil mencetak gol ke sudut paling atas gawang Dean Henderson. Dia memberikan assist untuk Erling Haaland yang sangat berterima kasih di pertengahan babak kedua sebelum menutup permainan dengan gol lainnya beberapa saat kemudian.

Pada saat City – yang starter lainnya menampilkan Rico Lewis, 19, Oscar Bobb, 20 – tampak semakin muda, kepala lama merekalah yang tetap tegas dan menyeret mereka meraih tiga poin di salah satu atmosfer Liga Premier yang paling keras. .

“Saya tidak tahu bahwa dia lebih menikmati mencetak gol daripada assist, tetapi saya terus mendorongnya untuk mengatakan kami harus memenangkan pertandingan. Tidak diragukan lagi, dia telah memenangkan banyak pertandingan untuk kami. Itu sangat bagus untuk penampilannya.”

Masalah yang dihadapi City di masa depan adalah bagaimana mereka menyelesaikan masa depan De Bruyne yang tidak pasti. 90min memahami bahwa dia akan menerima tawaran besar dari Liga Pro Saudi musim panas ini dan merupakan salah satu dari dua target transfer prioritas divisi tersebut bersama pemain Liverpool Mohamed Salah, sementara kontraknya di City akan habis pada tahun 2025.

City mungkin melihat hal terbaik bagi mereka adalah menjual bintang tua itu selagi mereka masih bisa. Mereka sangat kejam terhadap banyak pendahulu dan mantan rekan setim De Bruyne. Dia mungkin terlihat tidak berbeda.

Namun, ada makna budaya di sekitar De Bruyne yang berbeda. Ketika 90min baru-baru ini menduduki peringkat pemain Liga Premier terbaik sepanjang masa, dia berada di peringkat lima. Tidak ada pemain reguler City lainnya (Frank Lampard tidak dihitung) yang finis di 15 besar. De Bruyne tidak mencetak gol yang membuat klub meraih gelar pertama mereka dalam satu generasi dan dia juga bukan bagian dari gelombang pertama superstar Etihad Stadium, tapi dia tidak diragukan lagi adalah wajah City di era Liga Premier, mungkin pemain terhebat sepanjang masa.

Ini adalah argumen yang harus disampaikan De Bruyne kepada klub dalam setiap negosiasi kontrak – dia berhak untuk menuntut dan tegas dalam setiap pembicaraan mengenai kesepakatan baru. Dia mungkin hanya menjadi pemain kecil yang absen pada kesempatan-kesempatan besar karena kebugarannya yang menurun, namun dia sama besar dan pentingnya dengan sosok lain di klub.